Η λογοθεραπεία είναι η επιστήμη που ασχολείται με τις διαταραχές λόγου, φωνής, ομιλίας και μάσησης – κατάποσης σε παιδιά και ενήλικες. Η αιτία αυτών των διαταραχών μπορεί να είναι νευρολογική, εξελικτική ή λειτουργική. Στόχο έχει την ανάπτυξη της επικοινωνίας, εξωλεκτικής και λεκτικής, αλλά και την καθαρότητα της ομιλίας.
Τα τυπικά στάδια ανάπτυξης του λόγου αναμένεται να εξελιχθούν ως εξής:
Έως 12 μηνών
- Το μωρό αντιδρά στους ήχους
- Κάνει βλεμματική επαφή
- Αναγνωρίζει τη φωνή της μητέρας του
- Χαμογελά ανταποκρινόμενο στο λόγο
- Ανταποκρίνεται στο όνομά του
- Γυρίζει το κεφάλι του προς την πηγή των ήχων
- Διαθέτει κάποιο βασικό λεξιλόγιο
Έως 2 χρονών
- Το νήπιο έχει λεξιλόγιο 20-50 λέξεων
- Μπορεί να ακολουθήσει απλές εντολές
- Σχηματίζει φράσεις δύο λέξεων
Έως 3 χρονών
- Απαντάει σε ερωτήσεις
- Κάνει απλές προτάσεις
- Παρακολουθεί ένα διάλογο
- Παρακολουθεί την αφήγηση ενός παραμυθιού
- Κάνει ερωτήσεις
Έως 4 χρονών
- Ανταποκρίνεται στις ερωτήσεις
- Ο λόγος του είναι κατανοητός από τους γύρω του
- Ο λόγος του ακολουθεί τους κανόνες γραμματικής και συντακτικού
- Είναι σε θέση να διηγηθεί τις εμπειρίες του
Εάν το παιδί καθυστερεί στην κατάκτηση των παραπάνω ορόσημων για παραπάνω από 6 μήνες, τότε θα πρέπει ο γονέας να αναζητήσει αξιολόγηση από ειδικό, καθώς η πρόληψη και η πρώιμη παρέμβαση οδηγούν σε καλύτερο θεραπευτικό αποτέλεσμα.
Ο λογοθεραπευτής είναι ο επιστήμονας που θα αξιολογήσει και θα ενισχύσει τις δεξιότητες του λόγου, μέσα από θεραπευτικές συνεδρίες που στοχεύουν στη βέλτιστη έκφραση των δεξιοτήτων του ατόμου.